C’était en 1976, le Nord-Pas-de-Calais était alors en plein marasme, miné par la fin du charbon, de la sidérurgie et bientôt du textile. Henri Cartier-Bresson, lui, avait arrêté la photographie depuis quatre ans déjà, mais accepte de ressortir ses Leicas pour dresser le portrait de cette région en crise.
Suivent Trente-cinq jours de reportage, 10 000 kilomètres parcourus dans un vieux break Opel, de Lille au Cap-Gris nez en passant par Bailleul, Burbures ou Gravelines, pour fixer sur la pellicule les paysages du Nord, mais aussi ses fêtes, ses sourires et ses espoirs.
De ce reportage, le dernier d’Henri Cartier-Bresson, sera tirée une exposition dès 1977. Elle tournera dans toute la région avant de voyager à travers l’Europe.
Un travail remis dans la lumière aujourd’hui grâce à la publication d’une cinquantaine de ses photos.
Source : Par Caroline ARNOLD – Jean-Marie BARFETY
